Da anni si vocifera che Apple stia lavorando a un dispositivo pieghevole. Nonostante l’azienda di Cupertino abbia sempre preferito muoversi con estrema cautela quando si tratta di introdurre una nuova categoria di prodotto, oggi più che mai sembra che la strada sia tracciata. L’uscita del sottilissimo iPhone Air, appena presentato, non è solo l’ennesimo capitolo nell’evoluzione del design, ma anche un chiaro segnale: Apple sta sperimentando materiali, proporzioni e soluzioni tecniche che serviranno a plasmare quello che potrebbe essere il primo iPhone foldable della storia, atteso per l’autunno del 2026.
iPhone Air: un banco di prova
Il nuovo iPhone Air non è soltanto il modello più sottile mai realizzato dall’azienda: è una dichiarazione d’intenti. Con i suoi 5,6 millimetri di spessore, una scocca in titanio lucidato e il nuovo Ceramic Shield 2, Apple ha mostrato fino a che punto sia possibile spingersi nella miniaturizzazione senza compromettere solidità e prestazioni.
Non è difficile immaginare come queste soluzioni possano essere applicate a un futuro pieghevole. Un telefono che, da aperto, ricorda un piccolo tablet ha bisogno di un design estremamente ottimizzato: se ogni metà fosse troppo spessa o fragile, l’esperienza d’uso ne risentirebbe immediatamente. Con Air, Apple sta dimostrando di aver raggiunto una maturità ingegneristica in grado di reggere una sfida simile.
L’iPhone pieghevole secondo Gurman
Secondo indiscrezioni sempre più insistenti, confermate da voci autorevoli, l’iPhone pieghevole avrà un aspetto molto particolare: sarà come avere due iPhone Air affiancati, uniti da una cerniera invisibile o quasi. Da chiuso, manterrà l’ingombro e l’estetica di un iPhone tradizionale; da aperto, offrirà un ampio display interno capace di trasformare lo smartphone in una vera e propria piattaforma multimediale e produttiva.
Questa soluzione permetterebbe ad Apple di rimanere fedele al linguaggio estetico che l’ha resa iconica, ma allo stesso tempo di introdurre un’innovazione radicale. Non si tratterebbe dunque di un compromesso, ma di una vera e propria evoluzione naturale della linea iPhone.
Prezzo: lusso per pochi
Il prezzo è destinato a far discutere. Secondo le stime più diffuse, il foldable Apple costerà oltre i 2.000 dollari, probabilmente tra i 2.100 e i 2.300. Una cifra che, tradotta sul mercato europeo, potrebbe facilmente superare i 2.500 euro. In pratica, il costo di due iPhone Air messi insieme.
Apple non si aspetta di vendere milioni di unità già alla prima generazione. Il foldable sarà un prodotto di nicchia, rivolto a una clientela disposta a pagare per avere il meglio del meglio e per entrare per primi in un nuovo mondo di esperienze d’uso. Proprio come accadde con il Vision Pro, anche qui il vero obiettivo non è tanto il volume di vendite immediato, quanto lanciare un segnale al mercato: Apple è pronta a definire gli standard anche nel settore dei pieghevoli.
Tempistiche: 2026, ma con possibili ritardi
Le previsioni più attendibili collocano l’arrivo del primo iPhone pieghevole nell’autunno del 2026, in contemporanea con la presentazione della futura serie iPhone 18. Non è però escluso che Apple decida di svelare il dispositivo in un evento separato, così da riservargli tutta l’attenzione dei media.
Va detto che si tratta di un progetto di enorme complessità. Le sfide riguardano non solo l’hardware — display pieghevoli, cerniere durature, componenti miniaturizzati — ma anche il software. iOS dovrà essere ripensato per supportare modalità d’uso ibride, multitasking avanzato, interfacce adattive. Per questo motivo non è da escludere che eventuali ritardi possano spostare il debutto anche al 2027.
Produzione: la Cina resta centrale
Nonostante Apple stia cercando da tempo di diversificare la propria catena di approvvigionamento, la produzione del foldable rimarrà saldamente ancorata alla Cina. Soltanto lì si trovano, almeno per ora, partner con la competenza necessaria per realizzare componenti così sofisticati.
La cerniera, per esempio, è uno degli elementi più critici: deve garantire fluidità nel movimento, resistenza a decine di migliaia di aperture e chiusure e, al tempo stesso, proteggere il delicatissimo pannello pieghevole da stress eccessivi. Non sorprende quindi che Apple voglia affidarsi a fornitori esperti e collaudati, anche a costo di rinunciare a una parte dei suoi piani di delocalizzazione.
Design: tra estetica e funzionalità
Dal punto di vista estetico, l’iPhone pieghevole sarà riconoscibile come un iPhone a tutti gli effetti. Linee pulite, materiali premium, cura maniacale per i dettagli: sono elementi che Apple non può e non vuole abbandonare. La differenza la farà la possibilità di aprire lo schermo e trovarsi davanti un display ampio, quasi quanto quello di un piccolo iPad mini.
Le indiscrezioni parlano di uno schermo interno tra i 7 e gli 8 pollici, affiancato da un display esterno da circa 5,5 pollici, sufficiente per le operazioni quotidiane. In questo modo, l’utente potrà scegliere se usare il dispositivo come un normale smartphone o trasformarlo in un tablet portatile, ideale per guardare film, leggere documenti, navigare sul web o gestire più applicazioni in contemporanea.
Funzionalità attese
Tra le funzionalità ipotizzate, spiccano:
Multitasking avanzato, con la possibilità di affiancare più app sullo schermo interno;
Modalità “continuity” migliorata, per passare da schermo esterno a interno senza interruzioni;
Integrazione di Face ID e Touch ID, con sensore posizionato in modo intelligente per essere utilizzabile in ogni configurazione;
Fotocamere multiple: almeno quattro, con una interna dedicata alle videochiamate e una esterna per selfie rapidi.
Non mancano i dubbi sull’autonomia. Schermi più grandi e componenti più complessi richiederanno batterie capaci, ma lo spazio a disposizione sarà inevitabilmente limitato. Apple dovrà trovare un equilibrio delicatissimo per garantire almeno un’intera giornata di utilizzo.
Un mercato difficile ma promettente
Il settore dei pieghevoli è cresciuto negli ultimi anni, trainato soprattutto da Samsung con la linea Galaxy Z Fold e Z Flip. Tuttavia, resta ancora una nicchia. I costi elevati, la scarsa percezione di robustezza e alcuni compromessi sull’esperienza utente hanno limitato la diffusione di massa.
Eppure, proprio per questo, il campo è fertile per un’azienda come Apple. Se riuscirà a proporre un foldable che unisca eleganza, semplicità d’uso e affidabilità, potrebbe ribaltare gli equilibri e trasformare una categoria di nicchia in un nuovo standard, così come avvenne con il primo iPhone nel 2007.
Criticità da superare
Nonostante l’entusiasmo, non mancano le criticità:
Durabilità della cerniera: ogni pieghevole vive o muore in base alla sua resistenza nel tempo;
Fragilità del display interno, più delicato rispetto ai pannelli tradizionali;
Peso complessivo, che rischia di diventare eccessivo;
Prezzo altissimo, che potrebbe scoraggiare anche parte dell’utenza Apple più fedele;
Supporto software, che dovrà essere ripensato per sfruttare al massimo le potenzialità del nuovo form factor.
Apple, come sempre, entrerà nel mercato solo quando avrà la certezza di poter offrire un prodotto che non sembri un prototipo, ma un oggetto pronto a durare negli anni.
Strategia a lungo termine
Il pieghevole non sarà un “esperimento isolato”. Rappresenterà il primo passo di una nuova famiglia di dispositivi, destinata a crescere nel tempo. Dopo il modello d’esordio, arriveranno versioni più accessibili, migliorate, ottimizzate. L’obiettivo di Apple non è vendere subito decine di milioni di unità, ma costruire un ecosistema che faccia sembrare inevitabile la scelta di un foldable nel futuro.
L’iPhone Air, con il suo design ultrasottile, è solo l’inizio di questo percorso. Mostra agli utenti come il concetto di “telefono” stia cambiando, e prepara il terreno per una rivoluzione più grande.
un futuro che si piega
Il 2026 potrebbe essere l’anno in cui vedremo finalmente il primo iPhone pieghevole. Sarà costoso, esclusivo, destinato a pochi: ma getterà le basi per una nuova era della telefonia mobile. Apple non corre dietro alle mode, ma quando decide di scendere in campo lo fa per riscrivere le regole del gioco.
Così come accadde con il primo iPhone, con l’iPad, con l’Apple Watch e, più recentemente, con Vision Pro, il foldable rappresenta l’ennesima sfida che l’azienda è pronta a vincere. E anche se inizialmente sarà un prodotto elitario, il tempo potrebbe trasformarlo in ciò che oggi ci sembra fantascienza: un iPhone che si piega, elegante, robusto e indispensabile nella vita di tutti i giorni.
